上周，位于华盛顿的人权机构International Rights Advocates代表14名父母和孩子起诉了苹果、谷歌、微软、戴尔和特斯拉这五家科技公司。原因是这些公司雇佣童工，使他们从事位于刚果的钴矿开采工作，并导致了儿童死亡和伤残。
    这些家庭正在寻求赔偿。诉讼认为，这些科技公司纵容了矿山为获利而非法使用童工。
    钴是制造可充电锂电池的必需品。它还与肺部疾病、心脏衰竭、水污染以及农作物污染有关。
    但是，松下（为特斯拉提供电池的电池制造商）最近宣布，公司正在开发不需要钴作为原材料的电池，例如将锰和铁作为替代品。
    电池公司Aceleron的首席执行官兼创始人Amrit Chandan博士说，电池行业需要采用更可持续的方式来生产电池。Amrit说：“我们对于依靠电池来解决气候危机抱有极大的希望，但我们也必须重新审视我们制造电池的方式。不仅仅是因为开采钴矿等稀缺金属危害人类的健康，他们也是地球上有限的资源，我们几乎没有想过这种资源耗尽之后会造成什么样的后果。”
    Amrit补充道：“我们需要创新、资源循环型经济的方式来生产电池，在满足全球日益增长的能源储备需求的同时，进一步防止对人类的风险。”
    刚果钴矿供应量占全球的60％，澳大利亚是第二大生产国。该矿物还在赞比亚，古巴，中国和菲律宾开采。
    据英国《卫报》报道，2017年全球电池制造商使用了41,000吨钴，占总产量的三分之一。到2025年，这一数字有望增至117,000吨。

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