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早在2003年我国硫酸总产量达到3370.7万吨，超越美国跃居世界第一位，2021年中国硫酸产量已增加到1.09亿吨。硫酸是重要的化工原料，约40%用于制造农业必需的磷肥。近年来，国内工业硫酸需求也稳步增长。经济升级和绿色转型推动新能源汽车、储能电池行业快速发展，加大了对锂和钴的需求，而二者的生产过程都要使用硫酸。因此硫酸不止对于粮食安全十分重要，还关系到新兴产业发展，产业链供应链安全，对经济长期健康发展都有其重要意义。
硫酸主要通过硫磺、冶炼烟气和硫铁矿三种方式制取。其中冶炼烟气制酸主要是指铜冶炼企业通过冶炼烟气制酸的技术获得硫酸。在自然界中，铜和硫是共生的，因此在冶铜过程中，铜冶炼过程可以同时生产精炼铜和硫酸。而且硫在冶铜过程中可以放出大量热量，帮助熔化铜精矿，提取金属铜，可以大幅减少加热需要的能源。而其他金属，比如生产每吨电解铝的过程中的能耗是电解铜的约10倍。
在考虑我国资源战略的过程中，有部分意见觉得我国铜资源依赖进口较大，应该实施替代战略。但是如果能够综合评估进口铜精矿的作用，会更加了解铜精矿进口对我国社会、经济的影响，得出更加科学的结论。
2020年冶炼烟气制酸的市场份额占到39.1%，年产量达到3859万吨，货值超过8亿元人民币，在国内硫酸市场上的地位不可替代。首先在产能上，虽然硫磺制酸和硫铁矿制酸的产能并未得到充分的利用，但2020年两种方式的剩余产能相加，也只有1861万吨，如果减少冶铜，冶炼烟气制酸带来的硫酸减产，产能上还有近2000万吨的缺口。其次硫磺制酸酸品质优于冶炼酸，价格也略高，服务于不同要求的客户需求。第三，中国也是一个缺少硫磺的国家，2020年，中国市场上51.9%的硫磺都是进口硫磺，进口额为6亿美元（平均价格70.8美元/吨）。减少了铜矿石的进口，硫酸原材料的缺口又要通过进口硫磺来补，并不能从整体上减少我国对外国原材料的进口。
因此，铜冶炼企业对中国社会、经济的贡献，不仅在于提供铜，也在于为硫酸供应提供保障。在硫酸产量前10名企业中：江西铜业集团排名第二，铜陵有色金属集团排名第四，金川集团排名第五，云南铜业排名第七。铜企支持农业化肥生产，保障粮食安全，同时还能促进工业创新，包括新能源锂电池等技术的应用和推广。由此可见，继续鼓励铜的应用，适度进口铜矿石，符合中国经济发展的短期需要，也有利于国家经济安全，有利于实现中国经济实现更健康、更可持续的长期增长。
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