重晶石的主要用户是石油工业和化学工业。石油工业比较发达的国家，重晶石产量的50%以 上用于石油和地质钻探，据统计，钻井每钻进30米就要消耗一吨重晶石粉，因此消耗量较大。在化学工业中，各种钡盐生产量与重晶石原料消耗量之间有固定关系，重晶石消耗量也很大。
目前，世界的重晶石生产上升的趋势还将继续下去，但增长的速度多半取决于世界石油和天 然气工业的钻探工程规模。据有关资料，1996年世界重晶石产量为441.5万吨，比1995年增 长了1.35%。目前中国已成为世界上最大的重晶石生产国，年产量达150万吨，约占世界总 产量的34%，其它主要的生产国还有墨西哥、原苏联、美国、印度、土耳其及摩洛哥等。
纵观世界重晶石市场，我国重晶石产品已居重要位置，年出口量在100万吨以上，占世界总出口量的60%左右。但是我们也应该清醒地看到，我国主要是以廉价的原矿占据这些市场的 ，块状原矿出口量占总出口量的95%以上，平均价格只有252美元/吨，只是粉状产品出口 价格的1/2。低于非洲国家摩洛哥的出口价格，比欧美国家的价格更低。所以，对于我国重晶石工业来说，当前的主要问题不是如何占据市场，如何扩大出口量，而是如何利用当前国 际市场需求量增加、价格上涨的有利时机，调整出口产品结构，扩大粉状产品出口比例。向出口量少而创汇额多的方向发展。
非金属矿出口有成本低、换汇率高等优点，但它牵扯到资源问题，矿产资源不可再生的特点 决定了我们发展非金属矿出口贸易必须从我国的具体情况出发，在资源许可的情况下发展出口贸易。
世界重晶石储量约91000万吨，世界人均占有量为0.18吨/人。我国重晶石储量约14000万吨 ，我国人均占有量约为0.13吨/人，据有关预测，到2000年，我国对重晶石的年需求量约为 75万吨，年平均增长率为3.2%，我国重晶石资源的可开采年限约70年。这组数据无情的给 我们敲响了警钟!我国重晶石在21世纪中、下期有可能出现资源紧缺现象。而到21世纪的中、下期，我国正发展到一个中等发达国家的水平。石油和天然气是主要的能源，并且这些工业都是我国今后要大力发展的，需要大量的重晶石。为此，对代用困难，资源不太丰富的重晶 石，建议我国应限制出口，保护重晶石资源。
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